第168章番外（〇一）

距昭王周钰逃离京城已有三年，这三年间，庾祺九鲤带着老太太东西游荡，做了个江湖郎中,九鲤倒承了杜仲的事业,给庾祺打下手，背药箱。三人虽一向避开战发之地，三年来却也看到过不少人流离失所，背井离乡，那战乱之处不知又有多少生灵涂炭。

九鲤禁不住自叹，“要是当初咱们没助昭王逃出京城，是不是这三年来就不会打那么多回仗,多少人不必送掉姓名？”她炖在茶炉前煮粥，庾祺坐在椅上吃药，那舱门半开着，可见一泓春水，开春了，草木复兴，一切都过去了。

他抬手轻摸着她的头顶，笑意温存，“自古来便没有能永享的太平，就算当初没有昭王，民不聊生，自有别人揭竿起义。王朝兴衰，岂能靠你一个小女子左右？别多想了，如今仗总算打完了，周钰也带大军到了京城，大局已定，我看不过一个月，周钰登基的消息就能遍布各省。”

她歪起脸凝视他，眉宇间略带倨愁。

他拉了她的手，紧握在自己膝上，“你在担心你爹？”九鲤捉裙起来，就这张椅子挤在他旁边坐了，“您说，周钰会不会杀了我爹？″

他思道：“我看不会，周钰自从贵州起兵以来，有不少地方官员归顺，那些人皆因你爹残害手足，暴戾不仁才有了倒戈之心，周钰若也要杀死对他有养育之恩的皇上，大概也会担心惹群臣议论。你爹多半会安然无恙退位，做他的太上皇。”

可据九鲤看来，她爹的性格未必肯服输让贤，那是个要强的人，被逼禅位，天下人如何看他？他也绝不甘心在史书上做一位没骨气的君王。她知道，就算周钰不杀他，他也多半是要选择赴死的，这是作为失败者，最后一份体面。她低着脖子，仍是愁眉难展。

庾祺歪眼睇她，骤然发现她腮上少了两分丰腴，脸比从前尖了些，显得五官艳魅了两分，愈发像当年的全善姮。不过她这性子还是与全善姮南辕北辙，始终带着孩子气，连忧愁也显得稚嫩。

他微笑着叹了口气，“京城离咱们太远了，那里的事咱们操心不上，做皇帝就有做皇帝的命，你不是公主，没享过皇室女的福，就不必替那金瓦红墙里的人担忧了。好了，咱们午后就在南京靠岸后了，不如细想想到南京要买些什么苏州没有的，免得咱们回苏州，可就买不着了。”九鲤把脑袋歪折在他肩上，“想不到有什么要买的。”听她口气还有些闷郁，他便专引她想些松快精神的事，“这三年东奔西走嫌麻烦，你也没裁几件衣裳，不如到南京赶做几件带回苏州。”三年游医，仗着一身好医术，庾祺倒赚得不少钱，却因动荡，东西置办得少。九鲤从前每年每季都要裁好几身衣裳穿，这三年裁的还不足从前一季里裁的，他觉得她跟着他受了不少委屈，心里有些不畅快。九鲤倒对身外之物淡然了许多，见过了太多生死，想着那些都不要紧了，要紧是无论流离到何处，都是跟在他身边。如今时局稳定下来，要回苏州，也还是一起回去。

“我从小就没离开过您，真好。”

庾祺撇下眼角，见她歪在他肩头笑着，那笑经年不改，天真明艳。他也认命了，永远不离开家的孩子哪里长得大？她恐怕到老也带着傻气。他欣慰地笑笑，“你从前不是嫌我管你管得紧了，总想着离家出走，怎么，如今不想了。”

“小孩子才想离家呢，大人只想回家，我长到了嗥。”她抬起头来看他，忽见他眼睑底下生出两条细纹，不笑看不出来，一笑就显得有点沧桑疲态。元夕之后他就着了风寒，在船上半个月，风霜不断，他也不大见好，人憔悴了不少。

她老是不放心他是因病的缘故还是老的缘故才憔悴，他今年三十有三了，她不过才二十出头，总怕赶不上他。

“您都长皱纹了。"她伸手摸他眼睑底下。他攥住她的手，澹然一笑，“我都这岁数了，不长皱纹岂不奇怪。”“我真想您永远不老。”

他只微笑，把一碗药吃尽了，容她在他肩上又靠了一会，方轻轻拍她，“粥熬好了，去请老太太来吃早饭。”

老太太在后舱，九鲤先前是同她睡在一起，不过近些日因庾祺病了，她说要搬到前头来侍疾，老太太没什么话说。只是一双眼睛总暗中瞧着他二人的言行举止，九鲤觉得她是有些知道了，没说穿是怕彼此难堪。不过将来日子还长着呢，谁也离不开谁，总有一日是要捅破这窗户纸的。她想到老太太将来若问起来，心下倒坦然。她走到甲板上来，寒风扑面，她抱着胳膊跑到后头来，见老太太椅上在吃茶，便近前看那茶，“您叫船家沏的茶，怎么不到前头吃去，他们的茶叶可不大好。”

老太太锡她一眼，慢慢放下茶碗，“你叔父起身了？”她大剌剌坐在旁边椅上，“早就起了，药也吃了，粥也煮好了，叔父叫我请您吃早饭去。”

“你叔父说没说进城去咱们住哪里？”

“是关姨娘请咱们去替她母亲看诊，自然是住在关家。您放心好了，她家宅子大得很，有咱们住的地方。”

老太太暗瞄她一眼，“那就好，去了关家，你还和我睡在一个屋里，你叔父的身子我看过两日就能好了，住在人家府上，你还和你叔父一个屋，只怕人说闲话。”

这老太太，有话偏不直说，就是这点最恼人！九鲤想想，笑出来，“这有什么，头一年咱们躲避官府通缉查访的时候，我和叔父不是还假扮夫妻么，不是也常住一间屋子噻，叔父摸样又不出老，人家不会疑心的。”

“那可不一样，那关大姑娘和你们是旧相识，知根知底的。”两个人说的“疑心"不是一回事，由这话中听来，老太太是不赞成的。九鲤暗暗撇嘴，岔开话头，“不说这个了，咱们前头吃早饭去。”绕到前边屋里来，庾祺已将粥盛了两碗摆在桌上，有三碟佐粥小菜，是请船家做的。颠沛三年，九鲤也只学会了煮粥，医术倒长进了不少。庾祺惯来不吃早饭的，只看着她两个吃，自在一旁用茶，腹中空空，心里却有股温馨。吃过早饭，午间庾祺又吃了一回药，船方靠岸。娘妆亲自乘车马到码头来接，三年未见，九鲤瞧娘妆倒益发荣光满面，也丰腴了些。娘妆将庾祺和老太太安置在前头那辆车上，自拉着九鲤后头坐了，一路问他们这三年的情形。九鲤笑说：“走了有五.六个省呢，靠海的地方也去过，到处给人瞧病，也没什么，就是四处沾染风尘，姨娘瞧我是不是都见老了？”娘妆细看一番，笑着摇头，“还和当年一个模样，只是出落得更有韵致了，这一路上，只怕这一路上，不知有多少人家向你叔父说亲事！”话音甫落，九鲤脸上就有些发讪，娘妆暗暗瞧着，心想果然她还没定亲事，看来真是打算跟庾祺一辈子了。

她便岔开话，拉她的手握着，“姑娘惦记你们呢，你们昨日托人捎话说是大约午间到，姑娘今早却天不亮就起来，又是安排车马，又是安排接风的席面，推了一干杂事，专在家里等着你们。”

听说前两年关家的生意处处受朝廷管制，关幼君就不如从前那般张扬了，大概是那时候暗中密送昭王，终究引了朝廷怀疑。她也顺势缩减了一些生意，在生意场上淡退了些身影，只靠家底硬撑着养精蓄锐。直到去年夏天，周钰带兵进了南京，特地召见了幼君，关家又突然在生意场上名声大噪。但凡有些眼光的都说关幼君这回要发达了，只等周钰登基，必能将买卖遍布天下。九鲤当然知道，当初关幼君正是看中了这一点才肯相帮，如今又能如她所愿了。

“关姨娘这几年还好么？”

娘妆笑道：“姑娘这三年深居简出，少了些风吹日晒，倒比从前还显年轻些，一会儿你们见着就晓得了！”

前头车上，老太太也正同庾祺谈论关幼君，关家的事她也听九鲤说了些，直赞幼君聪明机敏，胆识过人，不是寻常女人。见庾祺一律敷衍点头，老人家忽然提上上口气来，冷下笑脸，“看你这不冷不淡的，还和从前一样，像是不大喜欢这关大姑娘，你们当初还都是从京城逃出命来的，也算生死之交了，还对她没半点改观？”庾祺偏着脸挑开窗帘望街上，“关家将来是要做皇商的，我小小郎中，更不敢高攀什么生死之交。”

老太太轻哼一声，“那是你不想和朝廷扯关系，要是你想，还能混个官来当当呢，我看呐，交朋友而已，不算高攀。”庾祺丢下帘子，直望过来，“您到底想说什么？”她似说了句什么，却只是空动动嘴皮子，没发出声音。庾祺缄默着，心想拖下去也不是法子，马上要回苏州去，到时候同乡下那些人又如何说？不如现在说开的好。

便主动问起：“您是不是想说我和鱼儿的事？”老太太原还想逃避，可也顾及马上要回乡，只怕难躲过乡下那些人的眼睛。只得正过脸瞅他，“你也太不像话了！说咱们要回苏州乡下去，真回去了，怎么面对庄上那些乡亲？就是对着丰桥雨青他们，也没脸！”庾祺笑了笑，“当初我和鱼儿在京城，生死都置之度外了，还谈什么脸面？您要是觉得面上过不去，那我就还带着鱼儿做游医，您自己回苏州，反正那房子还是安然无恙，不过回去拾掇拾掇。”“你！"老太太一时词竭，另想了说辞，“我是怕不好对你们庾家的老祖宗交代！”