第122章出皇都（〇六）

经此说，九鲤也想起那枚戒指，便从庾祺怀中起来，“您说的那戒指我也看见了，是不是上头还刻着个"仙'字？好像是郭嫂的小名，也许是她从娘家陪嫁来的东西。”

庾祺一双笑眼随她转到案外，“你是说郭嫂娘家有钱打得起这种东西？可她眼下的日子过得如此艰难,你可曾听她提过找娘家帮过什么忙？”“这倒没有，她娘家好像不在南京。“九鲤两手撑在案眼，对着他瘪嘴，“再说大家不都说嫁出去的姑娘就是人家的人了，兴许是她娘家不肯帮。”庾祺含笑点头，“这也说得通，只是一样，她当初能进衙门当差是王山凤亲自发话，她和王山凤又是什么关系？”

“有可能曹家有什么亲戚在王家当差,是亲戚帮着讨的差事。”尽管这话也有理可循，不过庾祺仍觉蹊跷，王山凤此人贪财好利，不像是会白送下人人情的人,这种差事不如赏给衙内小吏的亲属上算。他一只手在桌上闲敲了片刻，道：“这事情回头我向关幼君打听打听。”九鲤登时有点不高兴，却没说什么，扭头朝窗上看一眼，看见斜对过杜仲的窗户上透着一点荧荧烛光，她撇嘴道：“我看等问清楚了郭嫂有不对的地方再换掉她也不迟，要是您误会了她呢？她在咱们家这几月了，从没哪里出过岔子，咱们可别仗着有几个钱就摆出一副高高在上欺负人的架子，咱们庾家从前不也是种地的？”

庾祺也怕杜仲知道了先闹起来，只好笑着点头，“好吧，你要做这个好人我也依你，不过你要答应，一旦我从关幼君那头问出郭嫂有什么不对，到时候你可不许帮着仲儿说话。”

言讫他举起一只手，九鲤立刻旋到案后，往他手上一拍，“君子一言，驷马难追！″

他笑了，顺手将她拉倒在腿上，埋首下去用鼻尖蹭她的鼻尖，“你不是说是女子不是君子么？”

九鲤吊住他的脖子抬起上半身，脸紧紧埋进他颈项间咯咯发笑，呼吸热烘烘地喷在他脖子上，使他觉得像猫的绒毛在瘙痒。她见他脖子慢慢红起来，便在他滚动的喉结上轻轻咬一口，旋即挑衅地瞪上双眼。他把她抱到案上来，冬天的夜里，她仍然渐渐发出一身细汗，浸润了案上的纸张，它们横七竖八贴在她背上，他把她搂起来，一张张去揭开，像剥她的皮肉，她星眼半睁，目光似烟，柔媚得难以捕捉，他觉得在这些纸下有一缕炙热好娆的魂朝他飞扑过来。

他暗自惊讶，她真是他一点点看着长大的？怎么还有这样一面？但就连这一面也是他促就的，他又暗自得意。

早上起来庾祺正要往关家，不想就见齐府的下人来送讣告，因想着关幼君必会去齐府吊唁，就没往关家去。

次日至齐府凭吊果然碰见幼君，多日不见，她仍是那副清丽模样，只是鼻头被冻得微红，显出丝寻常难见的俏皮。她穿一身极素净的衣裳，一走入灵堂脸上便挂出一丝适宜的哀恸，与叙白特意寒暄了几句誓出灵堂，在场院中看见庾祺三人，又上前问候。

一时叙白出来，庾祺趁势向他借了间空闲的小花厅，请幼君移步说话，叙白随手叫个小厮引着他们去，见九鲤欲要跟去，暗中将她拉住，托她往外书房甚酌一张治小儿咳嗽的药方。

庾祺回首未见九鲤跟来，猜到是给叙白绊住了脚，心下虽有不快，却正好趁机支开杜仲去看着九鲤。

这厢二人转到厅内，甫坐下，幼君就道：“先生可是有什么要紧事问我？”庾祺略笑笑，“关大姑娘真是聪慧过人。”幼君笑眼望着齐府下人端茶进来，待人出去后才说：“不是我聪明，是我知道先生的脾气，没事绝不会特地借个地方和我坐下吃茶。先生有什么事只管直说，能帮得上我一定尽心竭力。”

庾祺便单刀直入，问起绣芝的底细。随即幼君障帕一笑，“先生家里的下人怎么问起我来了？我不过去过府上两回，和你们家那位郭嫂只不过打过照面，我哪里能知道她的事？”

“大姑娘一向神通广大，我以为南京城的事无论大小，你好歹都能知道一止匕〃

“先生把我说成能掐会算的神仙了，我没那么大的本事。”庾祺慢条斯理呷着茶，“大姑娘这是自谦，你连青莲寺的底细都知道些，我家的事你大概也摸了个清楚，自然连我家的下人你也不会轻视。”“我摸先生家的底？这话是怎么说的？"幼君搁下茶碗，面对面隔着些距离朝他微笑。

“大姑娘若不是猜到些鱼儿的身世，怎会不厌其烦地帮我们家的忙？”她往下垂了垂笑眼，隔了一会才开口，“先生怎么不想可能我是因为钟情于先生，所以才三番五次帮忙？”

庾祺吭地轻笑一声，“庾某并不是个自以为是的人。”幼君噙着一丝笑意沉默住了，脸上好似有一片哀愁的表情，脑中却飞快转着，郭绣芝的底细她是知道一些，不过陈嘉既与庾家结怨，他还在南京时又刻意问起过这位远亲，难保他是要用此人报复庾家。当下陈家在朝中的势力依然如日中天，听说陈嘉回京后并未受罚，皇上有口谕道，虽然陈嘉与青莲寺几个老尼姑勾结着逼良为娼，不过他念在他身有重伤，特许他居家戴罪养伤，伤愈后再论罪惩处。说是如此说，可这伤几时养得好，全看陈家如何答复，可见皇上对陈家的偏袒之心。倘此刻拆穿郭绣芝与陈家的远亲关系，恐怕将来陈家迁怒怪罪。尽管幼君更看重昭王周钰，但做生意的人，一向是要给自己留退路。几面权衡之下，幼君轻轻点头，“这位郭绣芝的事我的确不清楚，不过先生既然问我，我替先生打听着就是了。”

“那就多谢关大姑娘了。”

庾祺起身打拱，幼君亦起身还礼，二人双双誓出小花厅，复往灵堂寻各自家人。

一路见齐府景色凋零，幼君不由得慨叹，“我听说朝廷要罢齐大人的官，可有这回事没有？”

庾祺澹然一笑，“不清楚，我近来未曾到衙门去，也没听朝廷有令传下来。”

幼君睐着他笑一笑，并未多话，二人走回灵堂，见赵良与彦书前来吊唁，赵良拉过庾祺暗道吏部有令要革叙白县丞之职，今日来正好是趁吊唁之机传达内阁之意，在灵堂却不见叙白的身影，只有两个老管事在灵前待客还礼。庾祺也不知道叙白将九鲤拉到何处去了，院内院外唆遍也不见人，正要请齐府下人去找，谁知叙白九鲤缦宝三人恰好一道进院来了。庾祺反剪过手，冷眼将九鲤自头至足细扫一遍，见她髻鬟齐整，面色如常，他的神情方缓和些。这功夫叙白欲引着赵良彦书往厅上说话，庾祺亦同赵良彦书拱手作别，一面走出院来，方问九鲤：“才刚和齐叙白带你去了哪里？说了些什么？”九鲤悄声咕哝，“反正不会拐了我。”

“你嘀咕什么，大点声。”

她咧一咧嘴，“没什么，大奶奶的女儿有些咳嗽，他们请我到书房开了张方子，还托我隔几日多配几副药送去船上，路上好吃。”幼君在后头听见，走上前问：“怎么，大奶奶要离开南京？”“叙白说如今家里就剩他们叔嫂两个，又都年轻，怕将来有人说闲话，要大奶奶要带着女儿和钱财回广州娘家去。”庾祺若有所思，这时候叙白要将大嫂侄女送走，只怕是想斩断后路，另有打算。

说话间走出齐府，仍未见杜仲，问缘故，九鲤才说杜仲有事先走了。庾祺猜他定是溜去曹家，埋怨道：“这时候曹家的事情还不清不楚，你怎么不拦住他，就看着他泥足深陷？”

九鲤低声咕哝，“脚长在他腿上，我拦得住么？再说了，郭嫂不见得就像您想的那样，她到咱们家若真安着什么坏心，日日给咱们端茶送水的，早就该下点药把咱们都药死了。”

庾祺无话可驳，凶着瞪她一眼，“都是我把你们惯得不成体统，两个人都不叫我省心！”

她禁不住翻个大白眼，“您到底哪里惯我们了？还不是该打就打该骂就骂的一一”

惹得幼君在后头噗嗤一笑，“这丫头真是会顶嘴，我看先生担忧得不无道理，你们那位郭嫂就底细清白也不能是杜仲的良配啊，哪里都不等对。要不顺路坐我的车回去？”

庾祺打拱推辞，“不耽搁大姑娘的事，我们走回去。"说着拧过九鲤一只肩膀掉个方向，“回家！”

幼君并不勉强，自登舆而去，庾祺同九鲤慢慢往家逛去，庾祺又道：“除了开药方，齐叙白没说别的？”

问得九鲤心虚，缦宝去书房前，叙白是同她说了些话，他欲往京城去投昭王，在王府做个幕僚，将来另寻时机复入官场，并劝她，“不如你与我同去，也好探清你的身世之谜。”

九鲤踌躇道：“叔父一定不许我去。”

“他不许你去你就不去么？"叙白笑了一笑，“他管了你十几年，你不嫁人，他岂不是更要管你一辈子？以你的聪明才智，并不在他之下，何必受他约束？再则，你们一-终归不是亲叔侄，不如找到你的生父，许多事不是就能名正言顺？他说得隐晦，不过九鲤心领神会，红了脸，低下头，“就算我偷偷跟你走，叔父也很快就能追上来的，就像上回，走又没走成，还平白连累你挨了他的打。”

叙白把一只手搭在她肩头，“上回怪我们在馆驿耽搁了一夜，这次走咱们一出家门便直奔码头登船，我雇了船等你，他要追，就只能追到京城去了。”九鲤暗想，这倒好，若她生父是当今皇上，趁庾祺也在京城，正好求皇上赐婚，看天下谁人还敢非议。她打定主意，朝他点一点头。这事却不敢对庾祺说，只得装傻回他，“叙白还要说什么别的啊？您又多想，他如今家道中落仕途渺茫，哪还顾得上儿女私情？你放心好了，什么也没说，真的只请我开药方来着！”

庾祺将信将疑，只管睐着她，“真的？”

“真得不能再真了！您不喜欢他不就是总觉得他心思不纯么，都这个时候了，他还能惦记我啊？他打算他的前途还打算不过来呢！”“这倒不错，齐叙白心里头一件惦记的就是他的前途和齐家的光耀，这个时候还惦念儿女私情，不是他的性格。”

九鲤嘻嘻一笑，“是嘛，什么冲冠一怒为红颜，不是他的行事做派。”庾祺稍思之后，方赞同地点一点头。

说话间归到家中，不见杜仲，至晚饭之后仍不见他回来，庾祺一怒之下连夜及至鲍家，约定后日趁鲍显尉过生日，携杜仲前来，与他那房侄女会一会面。直到后日一早起来，才对杜仲九鲤提起此事，当下要雨青提杜仲拣了身体面衣裳，雇来马车携了礼物往鲍家来。

车上杜仲一听那姑娘叫鲍桂兰，便悄悄同九鲤抱怨，“听这乡里乡气的名字，人也不会好看到哪里去。”

给庾祺听见，撩开眼皮斜他一眼，“娶妻当娶贤，男人一个好色，一个好赌，将来都是要吃大亏的。”

杜仲空张开嘴却不敢驳，舌头在唇上一扫过，脸歪到一边去，一副不服气的样子。九鲤怕他挨庾祺骂，故意调停道：“我说句良心话，要论名字，绣芝这名字也不见得就比桂兰好，反正先见一见嗥，没准人家小姐根本瞧不上你，你有什么好的，脑子笨，好吃懒做一一”

说着添油加醋挑了杜仲一身毛病出来，把杜仲气笑了，“你少说两句不会变成哑巴。”

九鲤扯他一下，脑袋歪凑过去，“我这是帮你说话。”杜仲乜她一眼，又轻轻乜过庾祺，吭吭冷笑起来，“反正我人墨也不好，又是个没爹没娘的孤儿，说起来只是个药铺学徒，好人家的小姐我根本配不上，正好绣芝年纪大又是个寡妇，我和她正般配，谁也不高攀谁。”庾祺冷乜他一眼，“你虽不姓庾，可谁不当你是庾家少爷？我并没有哪里亏待过你，不答应这事也是为你好，歪声丧气的是做给谁看？我看几年不打你，你是皮痒了。丑话说在前头，一会见着鲍家人，你放规矩些，想着故意做出无礼的样子招人讨厌这婚事就能作罢，哼，这家作罢我还能给你找别家，总之曹家不行。”

杜仲见他声色严厉，闷着不敢吭声。

九鲤看情形不对，又两厢调停，“先到了鲍家再说好不好，这时候争来争去有什么意思！”