第119章出皇都（〇三）

因有庾祺管着，杜仲不得出门，只好在家等着绣芝回来。不想次日众人还未起时绣芝就来了，由仪门而入，杜仲睡梦中似乎听见绣芝急切的声音，赶忙起身走到前院，一看果然是绣芝在院中同雨青抹着泪讲话。原来是她家小儿夜间病了，浑身发热，绣芝照顾了一夜不见好转，只得天不亮就赶回来求庾祺去医治。不过此刻庾祺还未升帐，她便觉忐忑不安，唯恐搅了庾祺的清梦。

小孩子高热不退可有些不得了，雨青忙安抚她道：“你先别急，我去跟老爷说声看。”

雨青自往二院去，杜仲拢着裘皮大氅走到园中来，一摸绣芝的手简直冰透了，不由得眉头紧扣，“这么冷的天，你是走来的？”绣芝这时候满面急色，哪还顾得上自己如何，双眼只盯着洞门那头望，胡乱点一点头。

杜仲便要拉她，“先到我屋里去暖和暖和，师父就算要去，还得起床更衣呢。”

不及绣芝答话，就见雨青走到洞门底下来，绣芝忙撇下杜仲过去问：“老爷怎么说？”

“老爷说去，我现去烧水给他洗漱,你这就到街上雇辆车来。”绣芝哪还顾得上同杜仲说话，一溜烟就从仪门跑了出去。杜仲只得誓回二院，到廊下见九鲤也开门出来问是什么事，他粗略说了两句，便悄悄同她商议着同往曹家。

九鲤因想着这时候庾祺到曹家去，可别趁势在曹家说些什么伤人的话，这桩姻缘不成倒罢了，岂不弄得绣芝十分难堪。于是点头答应，叫杜仲进屋换了衣裳，两个人非缠着庾祺一道往春山巷来。

誓入曹家堂屋，转进左面卧房，见绣芝的儿子狗儿睡在床上，小脸通红，额上搭着湿面巾，半梦半醒唧唧哝哝说着胡话。庾祺拉出手来搭了半响脉，道：“小儿高热是常有的事，不必惊慌，仲儿鱼儿，去把带来的那副药煎了，郭嫂，找几个块帕子用温水打湿了，每隔一刻擦洗他的腋下，先解表散热要紧。”

那曹老太太在旁急问：“听说小孩子发高热，会烧坏脑袋的，这个要不要紧啊？”

庾祺起身摇头，“老人家，要烧坏脑袋可不容易，他不过是从昨夜才开始发热起来的，没那么严重。不过我看这孩子身子有些弱，该多注意饮食进补，也要多蹦跳走动。”

老太太讪讪点头，“自从他爹走了以后，这一家孤儿寡母，有什么办法，哪里吃得起好的呢。这日子还是自打媳妇到您家后才见好些，不过也好不到哪里去，欠着许多外账，媳妇的月钱多半也是还了账。”绣芝正站在床前取狗儿头上的面巾，闻言不由得回头瞅她一眼，很快又低下头去。九鲤看见她脸上有些尴尬神色，想是她婆母当着庾祺的面说这些话让她伤了面子。

一时曹老太太请着庾祺到堂屋吃茶，绣芝则领着九鲤杜仲到厨房来，寻了个炉子点上，又寻了个药罐子交给杜仲，笑笑，“真是不好意思，本来是我伺候你们，到我家来却要你们来煎药。"说着转去大灶上生火烧水。九鲤笑着拂裙在小杌凳上坐下，“郭嫂不要客气了，今日我们可不是主仆，是大夫和病人，我们素日跟着叔父到人家去诊病，一样要教人家怎么煎药服药。”

绣芝讪讪微笑，心里却暗暗打鼓，庾祺平日收的诊资要比别的大夫略贵些，何况亲自到人府上去瞧病，今日还没问过价钱，不知出诊用药这两项加起来到底要多少钱。

恰好此刻杜仲走到灶后来，悄悄塞了一锭银子与她。她原不想收，可转念一想，再有一月就是年关了，欠的外债总要赶在前年还人一些，自家还要过年，冬日里开销又大，何况方才按庾祺所说，往后狗儿的饮食不能轻慢，哪里不用钱？于是半推半就收下，忙望向九鲤。

好在九鲤只在那墙下扇小炉子，并没往这头看，直到把火扇得旺旺的，才起身伸着懒腰道：“杜仲，我去院里转转，你来看着罐子。”杜仲自然知道她是有意避让出去，便笑着走来接过扇子，趁她出去后，便和绣芝说起私房话，“就快过年了，家里用项多，你若是钱不够用就跟我说，我给你拿。”

他的花销不如九鲤大，每月的月钱能攒下不少，绣芝知道他那钱箱子里有二三百两，又常听雨青说他们苏州乡下的房子有多大，有几个下人，她不是没动过心，可同时又觉得和他之间益发没可能。她笑着不说话，杜仲看见她略显哀愁的笑意，忽然不敢把鲍家小姐的事告诉她，何况眼下不是好时候，她为狗儿的病还操不过来心呢。他转言安慰，“你放心，狗儿很快就能好，如今天冷了，小孩子爱跑来跳去，出了汗风一吹就容易发热，又不是什么大病，你别把自己忧心病了。”绣芝侧首看他一眼，觉得他这口气未免有些轻描淡写。不过也不怪他，又不是他的儿子，连他自己大多时候都还像个孩子，怎么能知道一个做娘的带孩子的为难之处。

“我也知道不该多想，可这孩子自小就这样瘦瘦弱弱的，有一点不舒服我就禁不住担惊受怕。做娘的大约都是这样，不管天冷天热都有操心的地方。我就指望他那身子骨将来长得结实健壮点，好好读书，再考个功名回来，就算替我争气了。”

“你就只想狗儿，自己的事情没打算过？”声音近在耳畔，她侧首一瞧，他已走到身边来了，她只好局促地笑一笑，“打算什么啊？”

“打算再嫁他人啊。"杜仲在底下握住她一只手，一笑道：“我是说嫁给我，我虽然医术学得不精，可师父说得不错，我就只做生意，将来请好大夫坐馆。将来庾家的家业是有我一半的，你嫁了我，肯定不会叫你们母子吃苦。”绣芝一时踌躇该不该把手抽出来，他隐在窗户旁，外头不会看见，但她仍然扭头向窗外撇一眼，院中冷空空的，她婆母大概在堂屋里陪庾祺说话，大门上挂着厚帘子，也看不到这头来。

对了，她还有个婆母，她要嫁人不单关系着她与儿子的将来，还牵涉着老太太。这些年也有托人来说亲的，老太太对人家说起家里的境况，非但不遮掩，反而夸大其词，像才刚在屋里同庾祺说的那些话，无非是要吓得人知难而退。“你不相信啊？”

他问得她颊腮微红，羞臊地瞅他一眼，并不答话。杜仲见她有些羞答答的，心上一动，偷在她腮边亲了一口。忽然“噗嗤"一声，药罐子里溢出水来，他忙走回墙下坐着，接连往罐子里放药。幸而这时候曹老太太才走进来，左右骏唆他二人，走去灶台后头悄悄嘱唯绣芝，“我去街上买些酒肉，你不要放庾老爷走，好歹要留他们在家吃午饭。绣芝点点头，曹老太太又笑着走到杜仲跟前福身，道了声"二爷辛苦"，慌得杜仲忙站起来作揖还礼。

上回来这老太太对他还没有个称呼，这回却叫起"二爷”来，姿态做得低低的，倒弄得他心里鹘突起来，觉得担当不起。曹老太太出来，又打帘子进堂屋给庾祺九鲤福身，“老爷，大小姐，你们坐着，我去街上买些菜来，午饭就在这里吃，可别嫌弃我们这地方腌膳。”九鲤听她叫“大小姐”也十分听不惯，就是绣芝在他们家做事也只称她“姑娘”，这么大岁数的人却叫“小姐”"，何况他们庾家不过殷实些，又不是什么官宦之家，实在让人当之有愧。

她忙站起来道：“老太太，您千万别这么客气了，反弄得我们不好意思。”“这是应该的，在大户人家做事的规矩我懂的，我们媳妇在你们家做下人，我们这些家人也都是受着您家的恩德，一样该把老爷小姐二爷当主子看待。九鲤暗中想到才刚她在狗儿床前说的那番话，揣摩出来，她大概是瞧出杜仲对她家媳妇有意，故意贬低她们自己，让人领会她“配不起"的婉拒之意。趁她走后，庾祺亦轻轻笑道：“我看你和仲儿不过是一厢情愿，你们有心，人家未必有意，这也好，省得彼此麻烦。”九鲤睐着他道：“曹老太太没这意思也情有可原，她是婆婆，儿子已经不在了，儿媳妇改嫁以后就不是她曹家的人了，她噻自然要担心将来无人替她养老驩。不过人家都说寡妇之身是自己说了算，只要郭嫂肯，她拦着也没用。”“你别忘了，这孩子是曹家的血脉，郭嫂要改嫁谁都拦不住她，却不能带着儿子嫁，她会舍得？”

庾家上上下下谁不知道这孩子就是绣芝的命，若是为了儿子，她什么都舍得下。九鲤一时哑口无言，这时候倒不好劝庾祺了，人家这头都还说不定。这时忽然听见狗儿在卧房里喊娘，九鲤忙起身进去，狗儿正从床上爬起来，冷不防见个生人，吓得直往床里头缩，“你是谁？”“我是大夫，来替你看病的，你这会觉得怎么样？”狗儿狐疑地歪着眼打量她，“我娘呢？”

“你娘在厨房烧水，一会就来。“九鲤挨着床沿坐下摸他的额头，又叫他躺下，替他掖上被子，一面逗他，“你叫什么？”“我叫狗儿。”

“我是问你大名叫什么。”

不想他两只眼睛迟钝地转一会，在枕上摇头。“你连你的名字都不知道？”

“我叫狗儿。”

九鲤先是好笑，而后慢慢觉出不对来，一个七.八岁的孩子，怎么会连自己的名字也不知道？她忙向外头叫了庾祺进来，悄声说：“叔父，他别真是高热把脑袋烧糊涂了吧？”

“这高热还不足一日，哪里至于。”

庾祺走到床前坐下，狗儿忙把被子拉来罩住脸，他轻轻拉下被子，细细端详这孩子的神情，一个七.八岁的男孩子，目光神色却显得过分怯懦迟钝，是有些不寻常。<1