“传令！”

“降者不杀，乱兵就地处斩。”

“封锁城门，控制四库，严禁私掠。”

各营长齐声应诺，带着下属离去。

蓝明则率领亲兵穿越街道，一路行军至州衙。

州衙门前围着一圈人，不是清兵，穿着破旧、方便劳动，应该是矿工和佃户，约莫三四十人。

他们手里握着锄头、木棍，还有几人拿着刀，围成一圈。

圈子里跪着几个五花大绑的人，穿着绸衫，脸上青肿，显然挨过揍。

外围是苏三娘麾下的士兵，约二十来个，持枪与他们对峙，带队军官正大声喊话：

“放下武器！降者不杀！”

矿工们不为所动，反而更紧地围住那几个人。

蓝明勒住缰绳。

“怎么回事？”

那军官回头一看，连忙跑过来抱拳道：

“载王！这帮刁……不，末将一来就这样了，想把他们拉开，他们不肯，还说要见载王。”

“载王！？”

人群安静下来，领头的年轻人丢下锄头，扑通跪倒。

“载王！俺们听说了，载王在嘉禾给穷人分田，俺们也想……”

他这一跪，周围的人仿佛被提醒了，哗啦啦跪倒一片。

“载王！求载王给俺们做主！”

“这几个畜生，压榨了俺们十几年！”

“俺爹就是累死在矿上的！”

那几个被绑的人吓得浑身发抖，嘴里呜呜地想说话，但被破布堵着，发不出声来。

蓝明下马往前走了几步，站在那个年轻人面前。

“起来。”

年轻人抬头看着他，不知所措。

“都起来说。”

人群迟疑着，一个接一个站起来，但还低着头。

“城里的火，是你们放的？”

“不是。”年轻人摇头，“是他们烧的。”

“为什么？”

年轻人啐了一口道：

“那个姓李的狗官和那群老爷们跑了！”

“俺们听见他们要把帐册也给带走！”

“这火就是他们烧的，他们想趁乱冲进去！”

还知道销毁证据，这州城里的豪强级别就是比县城高。

“帐册呢？”

年轻人连忙指着地上那几个，见有一个人拼命往前蠕动，又上去补了一脚，咬牙切齿。

“幸好俺们来的快，在门前拦下了”

“这几个人是谁？”

旁边一名脸上沾着煤灰的矿工答道：

“是那几个老爷的帐房还有管事！”

“平日里就是他们欺负俺们！”

“对！”

“就是！”

蓝明抬手制止愤怒的人群。

“城里几个豪强都跑了？”

“没有，跑了两家，还剩两家。”

蓝明微微颔首，唤来几名亲兵：“把这群人押进州牢去。”

矿工和佃户们见蓝明没有立刻表态，又开始骚动起来。

“载王！您可不能不管啊！”

“俺们等了十几年，就等这一天！”

“那几个畜生害死了多少人命，不能就这么算了！”

蓝明抬手往下压了压，目光在每个人脸上停留片刻。

“放心，该分的田一分不会少，该算的帐一笔不会漏。”

“现在局势未稳，等城里的乱子平了，再一一去做这些事情。”

“你们成功保住帐册，这是大功。”

“先进州衙避难，等胥吏到了把名字记下来再回去。”

领头的年轻人重重磕了个头：“俺信载王！”

他一骨碌爬起来，冲其他人挥手：

“走！听载王的，先进去！”

蓝明转身踏上州衙台阶。

大堂空旷，桌椅歪斜，地上到处散落着文书。

吴淳韶和彭文征跟在他身后进来。

“帐册呢？

彭文征指向大堂一侧的偏房。

“回载王，矿工们拦下的那些，已经抬进去了。”

“还有些散落的，下官正在让人收拢。”

蓝明抬头看了一眼牌匾，上面写的是“正大光明”

“现在就开始查，看看这几家豪强的家底到底有多厚，和外面有什么来往……”

“尤其是有没有广东那边的商号。”

“载王的意思是……”

“跑的那两家，估计先带走的都是银子。”

“留下来的这些，够我们摸清他们的底了。”

二人拱手：“下官明白了。”

他们转身往偏房走去，很快传来翻动纸张的窸窣声。

蓝明也选了一本帐册，坐在大堂中央的太师椅上翻看。

约莫一个时辰后，喊杀声渐渐平息。

石达开踏入大堂，衣袍上溅了几处血迹，脸色疲惫，但步伐沉稳。

“北门和东门已经控制。”

“守军溃散，抓了二百多俘虏，缴获兵器若干。”

“伤亡报上来了。”

蓝明合上帐册。

“多少？”

“佯攻两路，阵亡三十馀人，伤五十馀人。”

“巷战时遭遇抵抗，阵亡三十馀人，伤四十馀人。”

蓝明听完，计算了一下，算低的了。

“记下来，抚恤按以前的标准。”

石达开没有多言，退到一边，蓝明唤亲兵搬来几把交椅，让他坐下。

又过了一刻后，苏三娘快步进来，左臂的袖子破了，露出缠着的绷带。

说起来，上次的手帕还没还回来……

“南门和西门已定。”她抱拳道。

“伤亡呢？”

“阵亡三十馀，伤六十馀。”

蓝明示意她也落座。

“记下来，重伤的全力救治，治不好的……抚恤也按战死算。”

话音刚落，亲兵营长小跑进来，单膝跪地。

“载王！攻城结果出来了，阵亡一百馀人，伤一百五十馀人。”

听到这数字后，三人皆是愣神。

合起来一共五百左右的伤亡，二十一门火炮的狂轰滥炸，竟能把战损降到这个地步。

虽然这次射出去的弹药，可能比以前打一仗的十倍还多……

三人还没回过神来，又是一阵马蹄声传来。

罗大纲大步流星地冲进州衙，刚要开口，看到大堂内怪异的模样，嘴里的话卡了一半。

“都怎么了？”

蓝明收起表情，摆了摆手。

“没事，说吧。”

罗大纲用手指蹭了蹭鼻子，满脸都是笑：

“截了一半！”

“跑的那群人，一队往郴州，一队往山里窜。”

“那上面有个戴官帽的家伙，一路撒银子。”

“七辆车子，截回来四辆。”

“大部分都是混着银锭、银票、金叶子、珠宝之类的，还有一箱的帐本。”

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