第59章庵中仙（〇二）

自从庾祺得了赏赐归家，九鲤虽然满心疑惑，却捺住好奇不去问他，当着老太太等人的面二人却假装无事，只是私下里一连多日不曾说过话。确切来说是九鲤不同他说话，他倒是如常，仿佛全没将那夜的话放在心上，大人大量的，愈发章彰显九鲤那晚的言行不过是因为任性不懂事。如此不觉间进了七月，流火天气，又添了一层闷，九鲤无事可忙，成日不是出门闲逛便是在家睡觉。这日庾祺从铺子里进来，见九鲤伏在房门前的吴王靠上，一条胳膊垂在阑干外，捻着把纨扇昏昏欲睡，手一松,扇子掉在地上她也没发觉。他走去廊外捡起来，影子碾动光影,她这才醒了，看他一眼，便转过身去闷闷地坐着。

庾祺绕进廊下，将扇子递还给她，“上月得的金子，我想着拿出几两来给你和老太太一人打件首饰,你想要个什么？”九鲤淡瞅他一眼，仍歪着脖子把目光垂在地上，“我不要，日后新婶娘进门，您留着给她打吧。”

庾祺深深吐纳了一口气，待要说些什么，见丰桥来叫，说是赵良来了，他便又绕廊出去。赵良无事不登三宝殿，难得来一趟，庾祺料他有话要说，将他请进前院厅上，可他坐在厅里只一面吃茶，一面评头论足药铺的生意装潢，半日说不到正经话上。

庾祺失了耐心，放下茶碗直问：“你什么时候也学得拐弯抹角起来了？有话直说。”

赵良方笑叹，“说了你也不爱听。”

“那就不要说。”

“你不爱听我也要说。"他只管自说自话，“第一件，我听说王山凤的事捅到了京城，皇上并未重处，只将其黜贬回原籍，三年内不得录用。皇上又派了一个叫彦书的到南京来接任江宁县一职，此人无党无派，既不是二陈一党，也不是略王的一一”

话音未完，庾祺便沉声打断，“这些不与我相干。”赵良笑笑，“那好，说些与你有关的。上回王爷和你说的那些话，我揣测他是想诈你，可既然有此意思，我看他必是对你起了些疑心。我一来是怕你不警觉，特地来给你提个醒；二来是怕你误会，从前之事，我一句都没对旁人说过。上回王爷叫了我去，旁敲侧击问鱼儿那小丫头的身世，我也只说她是你家大爷的女儿，我可是守口如瓶啊。不过也奇怪，他怎么会对你起疑？难道他到南京来与你打过交道？”

庾祺澹然道：“齐叙白此人难道你不认识？”赵良想了想，恍然大悟，“我说呢，原来是齐叙白在和他暗中通气，王爷与齐家兄弟小时候一同念过书，我以为因齐老太爷之事，王爷有所忌讳，已不和他们来往了，原来是做给二陈看的。"稍刻，他放下翘着的腿，自惊起来，“我怎么听说齐叙白在和鱼儿议亲，难不成他猜到了鱼儿的母亲是谁？”庾祺从前不愿和他承认这话，是怕节外生枝，但眼下连昭王都看出端倪了，自然再没必要瞒他，“全善姮当年是宫中女官，又不是闭守闺阁的小姐，常出入宫廷的人大多都见过她。即便齐叙白没见过，昭王也见过，鱼儿与她娘长得太像，只要见过她们二人的人，想不起疑也难。我想大概是昭王偶然碰见过鱼儿，这才叫齐叙白暗中访查。”

赵良点着头，继而又道：“你老实告诉我一句，鱼儿的父亲到底是谁？”“这个我也不知道。我当年也只比你早进全府一个月。”当年赵良进京赶考，因盘缠耗尽，一连三日颗米未进，好巧不巧那日正晕在全府门前，恰逢善姮从宫中归家，下了轿辇看见门前有个人倒在地上，便命人抬进家中，请庾祺来为其医治。

庾祺当时正当少年，被困于全府一月之久，本就满心不耐烦，看见床榻上的人衣衫褴褛，便嘲讽，“看他这样子不过是个穷相公，治好了他他也没钱付我诊资，我为什么要救他？”

善姮笑着摆头，“你这小兄弟真是，年纪不大，想不到心肠却比石头还硬。他没钱付你诊资，难道我也没有？你只管救醒了他，少不了你的好处。”庾祺不紧不慢坐在床前，搭着脉朝她斜上眼去，“你这公侯小姐久居富贵之家，岂知外头的世道险恶，你看着吧，等他醒了，见你是将军府中的孤女，还不花言巧语哄你的吃哄你的穿，保不定见你美貌，还要哄骗你嫁给他，从此他就一步登天飞黄腾达了，这是多少穷书生爱做的美梦。”善姮睇着他哭笑不得，“你怎么说起话来总是老气横秋的，专把世道想得这样坏，外头再险恶还能险恶得过宫里去么？我和你打个赌，若他醒来赖着不走，就算我输了，这府中的贵重物件，随你挑一件去。若他醒了就走，算你输，你就得老老实实叫我一声′姐姐'，怎么样？”“你为什么非要我叫你做姐姐？”

善姮歪头一想，笑了，“大概是因我从小没有兄弟姊妹，总觉得寂寞，从小我就羡慕人家那些兄弟姊妹多的人。难得碰见你这么个漂亮的小兄弟，无论相貌智谋都不算辱没我，所以想认你做个兄弟，怎么，你还觉得我辱没了你不成？庾祺漂泊十年之久，饱经风霜，从不习惯人家待他如此亲切，因此冷哼了一声，不做言语，认真搭起脉来，“他没什么要紧，就是饿昏了，也不必施针送药，只管叫人做些好饭好菜来摆在桌上他自然就醒了。”果然好饭好菜摆上没一会，赵良闻着香味就一个鹞子翻身下床，根本来不及细想身在何处，跑到桌前坐下就把着圆案开始狼吞虎咽。庾祺走到桌旁笑他，“你这个人，也不看看是在哪里，见了酒饭就吃，就不怕饭里有毒？”

赵良塞了满嘴笑睐他一眼，“理他呢，死了也要做个饱死鬼！"说着端起个盘子，“小兄弟你吃不吃？你不吃我可就着盘儿吃了啊。”庾祺懒得理他，自走到他身后的椅上坐下。片刻赵良吃饱喝足，方留意到这屋里还坐着个年轻女人，正在上首椅上并那小兄弟坐着笑他。他见她衣饰精致，又见这屋子华美，便猜她是主人家，忙了嘴上前作揖，道明了身世。

原来是进京春闱的举人，人才到了没几天，给同科拉着拜见这位大人那位大人的，所带不多的银钱都送礼送完了，他自苦笑，“都说天子脚下遍地贵人，这些贵人都是座上的菩萨，既进了庙，就不免要烧香进拜。呵，我也算想明白了，这也来拜那也来拜，菩萨该保佑哪一个？我的香火钱本来不多，何况只看香火的神佛，不拜他也罢。今日承蒙小姐救命之恩，我看您才是我该谢拜的活菩萨，且请受我一礼，待我回去筹措了银钱，自来奉还。"说着也不忌讳，撩开衣摆便直勾勾跪拜下去。

善姮笑睐了庾祺一眼，那意思是说她赢了，旋即请他起身，“先生是读书入仕之人，我何敢受先生如此大礼？我一向敬重人有才学有远志，偶遇先生倒悬之急，怎能不救？恕我无礼，先生眼下已掣襟肘见，还说什么还不还的话，我领先生的意思就是了。”

赵良急得指天发誓，“已得小姐好心搭救，怎好平白再叫小姐损失钱银？小姐放心，我眼下虽穷些，大不了这体面不要了，上街去搭个摊子，替人写写画画，也能赚些银两。"说着自己眉开眼笑起来，“对，什么狗屁体面！胸内文章本就是为社稷苍生而学，就该不拘时地，奉还于天下人！”庾祺目露讥讽地打量着他，“既是奉还于天下人，为何还要收钱？”问得赵良一怔，想了想笑道：“你这小兄弟，好生计较啊，了不得我少收点钱嘛！″

善姮见他十分落魄了，想必那栈房也是住不起的，便笑笑，“既如此，我也倒有几个闲钱，先生不如暂居我家，先替我作几篇文章。”正说着话，只见个奶母牵着个两三岁的女娃娃蹒跚进来，那女娃娃生得粉雕玉琢一般，一双大眼睛窃生生地在屋里唆了一圈。赵良乍见十分喜欢，也不廊她是谁的娃娃便抱起来逗弄，不想这娃娃掩住口鼻口齿不清地说了声“臭”，便扭身朝那英姿飒爽的小兄弟伸出胳膊去。

原来彼此是这样相识的，九鲤紧贴在门外，听他们叙起这旧事，才对她母亲善姮有了两分确切的印象，原来善姮是个长着侠肝义胆的女人，想来自己也有些随了她，所以好管闲事。

她正自笑，见绣芝从那头廊下转了来，端着茶点，朝她使了个眼色。待绣芝出来，九鲤早钻到二院去了，绣芝也由洞门进去，见她又坐在廊下，她便走去挨着她坐下，“老爷方才问我你是不是在门外偷听，我说没有。九鲤当即不满地哼了声，“他既问，就是猜到了。”“他猜到归猜到，我总不能出卖你呀。你到底在听什么？”她笑着摇头，“没什么，就是听他们说闲话。”绣芝笑笑，正好听见杜仲在屋里叫她，她便起身往屋里来。杜仲双手枕在脑后睡在床上，一条腿屈膝支在床上，一条腿架在上头，正吊儿郎当地在半空里晃着脚，见她进来，忙起来坐着，叫她不要理九鲤。“为什么？你们又吵架了？”

“谁愿意和她吵。"杜仲盘着腿不屑地咕哝一句，实则是怕绣芝在外头一直问下去，九鲤那张嘴有时候也没个把门的，要是将她自己的心事泄露出来，岂不是白白招人唾骂？

那夜九鲤与庾祺争论他凑巧都听见了，起初只当是九鲤又闹脾气，可连日细琢磨下来，又觉得有点不对。九鲤紧抓着庾祺娶亲的问题不放，好像不单是怕添个长辈管束她，他渐渐品出点意思来，吓了一跳，又不敢和任何人说，连九鲤也不好问，只好替她瞒着。

绣芝一头雾水，“到底怎么了？这些时你两个都有点怪怪的。”杜仲笑着摆手，从枕头底下拿出个金打的葫芦给她，“给你个东西，谢你常日对我的照顾，随便你拿去坠个什么。”那金葫芦虽不大，接在手里却有些分量，原来是实心的。绣芝抬额看他一眼，又丢回床上，“我不能收，雇我来就是专来服侍你们姐弟的，有什么好谢的，我又不是没得月钱。”

杜仲只管捡来塞在她手里，百般借口，“前些时我受伤，多亏你细致的照料才好得快，你就当是打赏，只管收下，不要还给我，还给我我可丢了！”绣芝只得将葫芦握在手心里，慢慢歪上眼睇他。这温情的目光渐把他看得不好意思起来，大喇喇倒在床上道，抬起一只手朝她赶了赶，“你去忙吧。”

她起身走开，又回头看他一眼，他又把腿架起来打晃，口里吹着小调，隔会瞥下眼，见她正站在帘下看着自己，又忙将眼举向床顶，好像怕看她似的，偏又要做出副若无其事的样子。她心里好笑，这年纪的男人心思到底还像个孩子，藏也藏不住，不过体态已似副可以依靠的样子了。她心里哀沉沉的，不由得想起亡故多年的丈夫。

未几用罢晚饭，庾祺在正屋里稍坐吃茶，又和老太太说起拿出几两金子给她和九鲤打件首饰的事。九鲤一听，放下茶碗说她有些瞌睡，要回房睡会，庾袂原想提醒她这会睡了只怕晚上又大半夜睡不着，可看她仍是那副赌气模样，只好不管她。

她一出去，老太太就皱起眉头窥庾祺脸色，“丫头还生气呢？”庾祺笑笑，“再过几日就好了。”

老太太终于忍不住道：“这年纪的丫头最是多心，我看要不然，你趁早娶个女人进门，她自然就好了。”

庾祺僵着一抹微笑长久沉默着，老太太也看不出他到底是什么意思，正在揣摩，见雨青拿着张请客贴进来，说是才刚魏家的下人送到铺子里的，魏家老大太的意思，盛夏时节，他们宅中种了些诸如荷花，木槿，紫薇一类应时节的花，时下开得正好，宅中又是林荫遍布，要请她带着孙女孙子明日到家去纳凉赏花。庾祺看着帖子想了半日也没想到魏家是哪家，老太太道：“就是你们药行经纪魏老爷子府上啊。”

原来是先前在荔园同治疫病的那位魏老，庾祺将帖子掷在炕桌上，因问：“您怎么会认得这位魏家老太太？她还下帖子请您。”“前些时她到过咱们家，可巧你们不在，她说是路过，带着她两个孙子进来坐了会。”

庾祺明白了，大概是上回说起九鲤同齐叙白的婚事，他说了不妥，老太太便散了要另看人家的口风出去，自然先给行内人听见。那魏老春天在荔园就看中了九鲤，只是当时碍着庾祺说已瞧中了一户人家，便未做下文，这回听见还在替九鲤相看人家，便又动了心思。

老太太笑道：“那日我看他家两个孙子都还不错，年纪一个十九，一个二十，模样也生齐整，一个跟着祖父学医，一个去年已考中秀才了！”庾祺听她这口气显然有点看上了，何况这会他若再说这个不行那个不行的话，只怕她要忍不住多想，方才她提起他的婚事，分明也是担心九鲤“长此以往”下去。

他没好再多说什么，只道：“那您就带着鱼儿杜仲去魏家先看看。”“我也是这意思，做官的不好，同行总是门当户对的。”次日一早，便叫九鲤用心装扮装扮，说要带她与杜仲上人家做客。九鲤一听就猜到两分，因问是谁家，老太太说魏家，她想起在荔园里魏老曾向庾祺试投过亲事，心下便有些郁塞。

“叔父也答应咱们去？“她坐在妆台前，迟迟不动手梳妆。老太太坐在旁边床沿上，镜里也照得见她大半副身子，她朝镜中点头，“啊，他有什么不答应的。”

九鲤一口气堵上心田，拿起蓖子就开始梳头，又难得打开胭脂盒子，匀了些在脸上，嘴上也抹得个娇艳欲滴。她一番妆黛，特地坐在廊下等老太太，心里却只盼望庾祺从药铺进来，看到她是如何为和人家相看而费心。果然未几庾祺进来了，却没走这头，一径从那边廊下走进了房里去。杜仲从屋里出来，见她扭着身子伏在阑干上，眼睛在看着对面，脸上有些忧愁之色，他心下忽然有些不忍，旋即坐在她旁边和她打岔，“你说魏家请我做什么？”

她转过脸乜一眼，“难道单请我和老太太？那意思也太明显了。”见她还和以往一样，他便放心了些，“咱们就当去逛逛，吃他家一顿好酒好饭！”

她翻着眼皮，“瞧你说这话，好像平日没给你好饭吃似的。”“我可不是这意思。”

“哼，我一会就告诉老太太，你抱怨受委屈了。”“你不要刻意曲解我！”

两个人说着说着又拌嘴，庾祺在屋里听见，也不觉微笑起来。说到底她是安逸清闲惯了，稍有点烦恼便学人家紧抓着不放，以为是成熟的标志，自己做给自己看，倒吓了他一跳，唯恐她常日抑郁寡欢下去。他有什么好期盼的呢，无非是要她终日无忧无虑。

却说这日他二人随老太太去往魏家吃过午饭回来，路上杜仲看见张达，少不得跳下车去和他招呼，老太太命车停在路边等他，张达也在车前向老太太问了个安，又和九鲤说了两句，便拉着杜仲走开几步说了几句。九鲤挑着窗帘子见他二人神色鬼鬼祟祟的，心下正好奇说了些什么，杜仲就走来道：“老太太，你们先回去，我和张大哥到茶馆里坐一会。”老太太笑嗔他一眼，“人还没长大，倒先学会应酬了，还要到茶馆里坐会，谈什么大事啊？还不是贪耍！身上带没带钱啊？”他在车下答应两声，便与张达大摇大摆进家茶馆里，要了壶上好的六安茶。张达听他要的是好茶，呵呵笑道：“今日得你小兄弟做东。”杜仲道：“为何我做东？”

“为你家的事烦心，自然该你做东。”

杜仲登时想起来他方才说有要紧事，事关庾祺，他忙点头，“好好好，我做东，你快说，到底我师父怎么样？”

张达一脸神秘兮兮，“这话还只能和你说，你师父那头我可不敢直说，与小鱼儿更是不好开口。”

“你别卖关子了！”

“你知不知道你师父为什么这年纪了还不娶亲？而且为什么一提这话他就不高兴？"他凑过脑袋来，转着眼谨慎地将茶馆扫一圈，“我与你嫂子在家合计，你师父大约是身上有什么不好出口的病，这病没法对旁人说，所以他既不娶亲，又怕人问。“说完，他自撇着嘴重重点两回头。杜仲想了会未能领会，“到底是什么病啊？”“你学医的你问我？“张达打量他还是个童子鸡，啧了声，“男人.根上的毛病，大概是不能生育，你懂了吧？”

杜仲方明白过来，细想他说得也不无道理，“你说得也是啊，师父这么些年了，不但不娶亲，身边连个女人也没有。你不知道，我们在老家，他屋里服侍的也是位老妈妈，连我屋里还有个年轻丫头呢。“说着，他又皱起眉来，“不对啊，我师父自己就是大夫，若他有这病，就该自己开药吃啊，我从没见过他吃这类药。”

“这就叫能医不自医！"张达竖起指头将桌子敲了敲，“何况庾先生一向爱体面，你看他，成日穿得干干净净的，人又长得那副模样，谁不看他好？啧啧，要是给外人知道一点半点的，脸上岂不挂不住？这也叫晦疾避医。”杜仲心下渐又认同，“有道理，有道理！”“我专门和你说这话，一来，你是庾家的男人，二来，你又通医理，虽是晚辈，可你们家里只有你能过问这事。你听我的，别怕挨骂，到底庾先生养你这么大，你可不能放着他有病不治，治得好治不好另说，反正你得劝劝他，这才是你的孝心。”

杜仲听他说完，不禁有些鼻酸，想他风里雨里跟了庾祺这么些年，庾祺把他当亲生儿子一般，虽然严厉，却没叫他吃半点苦头，做儿子的哪能因怕挨骂就躲着不吱声？