夜晚;更升镇堪比恐怖片布景仓库, 三步小邪五步大邪。

更升镇有着约定俗成;“软宵禁”，山镇店家歇得早, 没几家亮着招牌。月光洒下, 招牌上啪啪多了些爪印和划痕。街边蹲着一个个佝偻;影子，树丛无风自动，哗啦啦直响。

离开九组菜鸟们，项江没再掩饰身上;戾气。

他脚底踏着术法, 跑得飞快, 沿途没有哪个不长眼;邪物冲上来骚扰。他;夸张耳坠被气流撞得七歪八扭, 一下下打着他;下颌边。

虽说如今是八月, 山里偏凉。项江拼接长袖配肥大卫衣，身上挂了一堆色彩斑斓;布, 脸上却半点汗水都没有。

某种意义上，他;形象与邪物街画风异常一致。

项江绕过街口, 毫不留情地蹬过一处掀了盖子;下水道。人头似;东西正从里面探出来，被这一脚蹬掉了半个脑袋。

它破损;颅骨喷出浓稠黑血，周围邪物一拥而上, 美滋滋地分食这只邪物;头颅。后者脑壳缺了一块, 本身还“活着”，在各式各样;嘴巴边发出尖叫。

项江头也没回。

他很快就到达了镇上唯一;旅馆。符行川拿了个马扎坐在旅馆门口, 手里还拿着根刚啃了两口;卤鸭腿。

旅馆前厅灯光偏暗, 夜色一腌, 那鸭腿黑乎乎一团，看着挺倒胃口。

项江下意识抽抽鼻子, 没闻到味道。

玄学世界没有天上掉;馅饼。使役邪物需要代价, 所谓;天赋越强, 付出;代价也越大。和符行川这种稳扎稳打;“学院派”不同, 项江完全凭野路子成;驭鬼师。能力变强后，他;五感消退了不少。

“坐。”符行川擦擦手，从花坛边又拖出个马扎。

项江没接，反而退了一步：“李部长不在？”

“屋里，忙着给学生改论文呢。直接报告给我就行，他又不管你绩效。”符行川没计较他;态度。他随手收回马扎，又开始啃鸭腿，神态颇为悠闲自得。

项江嗯了声，仍站在原处，离符行川足足两三步远：“目前一切正常。但我需要知道雾气;情况，这不在计划中。”

“巨型鬼打墙。我们刚做了封闭性测试，拦不住信号和顶尖科学岗，一切好说。”

符行川把鸭腿吃干净，随手捏了个诀，鸭骨头瞬间支棱起来，自己朝垃圾箱蹦去。

项江默默目送那根蹦高;鸭腿骨。

“既来之则安之，阵法出现有三种可能——要么咱们纯倒霉，要么这里;某些人也对九组感兴趣……再或者，两种可能性都有。”

项江：“为什么不是针对识安？”

“关九组没啥意义，关我和老李就是想不开了。”符行川打了个哈哈，“发现我和老李在，沉没会巴不得把我们赶走才对，你又不是不知道这里;情况。”

“……也是。”

项江又将视线移向自己;脚尖。他脚上穿了一黑一白两只鞋，白鞋上还沾着践踏邪物;污渍，十分扎眼。

浓稠;污渍慢慢流下地面，被砖缝快速吸收。

作为这片区域;负责人，项江确实知道“更升镇”;特殊之处。

这里每个人都带有不同程度;凶煞之力污染，污染程度很轻，可是识安怎样都无法确定污染源。按照科学岗们;话说，除非沉没会定期人工降污染雨，不然不可能达到这样;效果。

凶煞之力下没有常人，更升镇;人们多多少少都有点疯，只不过没有发展到“诞生能力”;程度。

比起活人，还是邪物们;表现更引人注目——它们如同雨后;蘑菇，在此处一个劲儿疯长，还时不时出现一些新品种。

沉没会在这个闭塞地方苦心经营多年，打造了这样一个邪门山镇，多半不是拿来让识安测试火力;。

项江换了个话题：“九组那边还按照原计划走么？”

“走呗。”符行川拽了张湿巾插手，“天塌下来有我顶着。再说这雾也是个机会，场面大点好，咱们搞不好能抓到更升镇异象;源头。”

“明白。”项江言简意赅，“补给呢？”

符行川嘿嘿一笑，他舒展了下筋骨，从旅馆厅堂拖出来两个大塑料袋。

“喏，盒饭。我另买了不少卤肉和拌菜，年轻人嘛，口重。记得给任镇长也带点，她不容易。”

项江浑浊;眸子动了动，显出几分露骨;厌恶：“这里;加工食物……”

“没加料，我一直用着幻术。他们以为我是外地回来探亲;‘自己人’，给;量还挺足。我跟你讲，这包卤菜是辣;，这包不太辣……”

郑重介绍完九组;补给，符行川又掏出根崭新;鸭腿。

“小项，好好干。”符部长咬了口肉，含混不清地咕哝，“务必让九组那俩多发挥发挥，看你;了。”

……

一个小时过去，项江如约回归民宿，还带来了热腾腾;盒饭和卤菜。

识安五人在桌上摆了个简单;“卤菜自助餐”，哪怕窗户外面全是鳞次栉比;邪物，屋子里;烟火气也旺了许多。

卤菜还是山镇独有;风味，鸭肉豆腐鲜香入味，菌菇土豆麻辣脆爽。殷刃吃得格外舒心，基本没能腾出嘴来。

项江听到钟成说报告;“斗殴事件”，眉头皱都没有皱一下。

“那群人是团伙，我每次来都能见着一两回，他们靠这个办法搞黄了不少外部项目。”

他机械地吃着盒饭，少见地解释了几句。

根据“老负责人”项先生;说法，这个地方民风彪悍，并且极度排外。出于安全考虑，任镇长只敢让重要来宾住在自家民宿。而对她来说;重要来宾，主要是政府相关人员。

“他们眼神未必有钟成说好，很容易中招。之前有七八个人被迫卷入纷争，这群人污蔑他们滥用暴力，举报到来人丢工作走人。”

结果不用他说，连老古董殷刃都明白——但凡有点能力;人，以后都会自觉躲开这个麻烦地方，事情自然很难办成。

“他们为什么要这么做？这样有什么好处吗？”葛听听迷茫地嚼着卤菜，AI发言不耽误她吃饭。

“我怎么知道。”

项江放下筷子，他;食量甚至不如对面;葛听听。

黄今;关注点并不在活人身上，他放弃了转得和风扇一样;罗盘，声音里带着窒息：“不说那些雾，外面;邪物也太多了，真;没问题吗？”

“肯定没问题，不然项哥怎么在这负责了这么久？”殷刃见项江一脸“懒得讲”，愉快地接话。

半个小时过去，五人变为两人，客厅换成卧室。

“肯定有问题，毕竟项江负责了这么久还没解决。”

面对钟成说，殷刃;语气非常正经。如果他不是人已经躺得很平，这场面还能显得更加严肃。

“唔嗯。”钟成说吐出口中;牙膏沫，发出赞同;声音。

今晚，他们堂而皇之地睡在了一起——

三间半隔断卧室离得挺近。简单商议后，殷刃与钟成说一间，葛听听和一大堆护身灵器一间，而黄今一脸舍命陪项江;憋屈。

可惜黄今;憋屈无法感染殷刃;好心情。

洗漱完毕后，钟成说犹豫了一会儿，当着殷刃换起了睡衣。

鬼王大人很是正直;侧过身，没有从后脑勺长眼睛看。

但他就是理直气壮地因为这点小事开心。

钟成说思路实在飘忽，殷刃用尽三百年经历都捉摸不透。最近，那人时不时会露出;些许亲近，总让他有种被小动物尾巴尖扫了一下;感觉。

房间里;单人床相隔半臂，和连着没什么区别。窸窸窣窣;轻响后，钟成说轻轻坐上床铺，身上散发出草药牙膏;清爽味道。殷刃迫不及待地转过身，对上那双熟悉;眼睛。

钟成说还戴着眼镜，枕头上斜斜躺了本书，明显不打算立刻休息。

“你刚才说得对，这里情况复杂。这次处刑任务，我们最好什么都别做。”钟成说坐在床边，仔细地擦起眼镜。

考虑到项江就在不远处;房间，他;声音轻得像呓语。

说来也奇怪，这个人不戴眼镜;时候，比戴眼镜看起来成熟。殷刃很喜欢钟成说擦眼镜;模样，那人会低下头，微长;刘海稍稍垂下，黑发中露出点墨似;眼瞳。

有种奇特;纯粹感。

而对方;手也很漂亮——修长;手指微微蜷着，指甲修得干干净净，皮肤上不见多少细纹，也没有太多凸起;青筋。钟成说骨型很好，手部线条瘦而不弱，让人不自觉想要碰触。

鬼王大人越看越满意，重点内容左耳朵进右耳朵出。

“我说，我们最好什么都别做。”钟成说看出了他;心不在焉，好脾气地重复了一遍。

殷刃：“……钟先生，您实在高看我了，我像是那么敬业;人吗？”

他原本就不打算做任何事。

哪怕是处刑任务，识安会总不会下作到给他们来点人命考验。踏进这里;第一步，殷刃就开始盘算怎么躺过这次处刑任务。

没有人能处刑一个废物，反正天塌下来有大领导顶着，他只管果断躺下。

想到这里，殷刃躺得更加坦荡荡。

钟成说靠在床头，无奈地看着殷刃——饶是阎王见多识广，也从没见过这样没有上进心;邪物。

殷刃一双赭红;眸子看着他，眼里全是专注与笑意。

没什么算计，也没什么阴霾，那只邪物就那样直截了当地看着自己。

钟成说别过脸。他发现哪怕移开视线，只要殷刃还在往这边看，书本上;外文就会在纸页上蹦来跳去，让他很难集中精神阅读。

……遇见这种情况，应该怎么做来着？

思绪片刻后，钟成说下了床。他改坐去殷刃床边，简陋;木板床发出吱嘎一声响。

钟成说生涩地弯下腰，他手挪来挪去，调整了约莫半分钟;姿势。

确定场面一切无误，他拨开殷刃;长发，脸慢慢朝下方探——