柳朝明以肘撑案,揉了揉眉心。

言脩看他这幅样子，忍不住问：“大?人，沈大?人迟早都会接到小殿下?的消息，只是提前了几日,难道会影响局势？”

“这事坏在四殿下?明日回京。”柳朝明道。

他并?没有把担心的根由解释明白?,深思了片刻，问：“通政司怎么说？”

言脩道：“小殿下?的消息是沈大?人的心腹传回京师的,通政司知道这人,没敢拦,一?来不知道消的具体?内容,怕打草惊蛇；二来没大?人的吩咐，他们不敢贸然行事。”

他说到这里,陡然明白?过来：“大?人要用周萍了？”

周萍与苏时雨有近十年交情，深得她的信任。

晋安元年,他升任通政司左通政后，去年又被提拔为通政史，总理政务通信,掌八方消息。

柳朝明虽知道周萍是朱弈珩的人，这些?年一?直没用过他,他要将这枚棋子留到最危急之时，只用一?次，落子无悔。

言脩道：“一?旦用了周萍,就是开弓没有回头箭。下?官知道柳大?人与苏大?人私交极好，柳老先生来了京师，除了文远侯，也只见了苏大?人一?面?。下?官实不愿见两位大?人鱼死网破，难道就没有转圜的余地?么？”

柳朝明沉默地?在书案上摊平一?张纸,提笔时，藏在袖囊里的三块碎玉发出一?声微不可闻的脆响：“私交只是私交罢了。”数十年风雨无间，哪里容得下?私交二字，“各为其主，背道相驰，原本就没有余地?。”

他写好信，交给言脩：“给周皋言带话?。”

苏晋一?到流照阁，沈奚便对?吴寂枝道：“你?先退下?。”

他左右将门掩上，扶着门闩先沉了口气才回过身：“找到麟儿了。”

苏晋怔道：“果真？”忍不住上前两步，“小殿下?人在哪里？”

“就在湖广。”沈奚道。

他的心绪还没完全平复下?来，似是要想将事态说明，却不知千头万绪从何道起，开了几回口都收住，想了想，先从案头取了密信给苏晋才说道：“他们想往南走，途径靖州一?带遇上流寇，折返回湖广，因没有身份与户

籍，只敢掩藏在灾民里，若非我派去的一?人是我的心腹，认出他二人，不知麟儿这么小流落在外还要受多少苦。”

朱麟的失踪一?直是朱南羡与沈青樾解不开的心结，尤其是沈奚，他将沈婧的死因归咎于自己，这些?年不知派了多少人去寻找麟儿。

信上的内容与沈奚所言差不多，只最后提了一?句，“小殿下?身染疟疾，正着人医治，暂无法启程回京”。

苏晋道：“你?让吴寂枝带话?，说派去武昌府的钦差你?会帮着想辙，你?可是打算亲自动身？”

沈奚在书案旁坐下?，有些?烦虑地?摇了摇头：“还没想好。”

眉间愁雾深深，称着这张好看的脸，像霜雪。

苏晋知道他在顾虑什?么，说道：“方才我在都察院与柳昀商议派去武昌府的钦差，都认为你?是最合适的人选。”

沈奚智巧无双，善于变通，多年在户部，对?于救灾安置与工部款目十分有经验，加之他位至内阁次辅，官拜正一?品，朝中大?员无人不服，有这么一?个人去武昌统筹安排，筑堤的事宜一?定会在短时间内排上正轨。

何况，如今朱麟也在武昌府。

事关皇嗣命脉，事关沈婧，沈奚是除了自己以外，谁都不信。

“筑堤的事不能耽搁，便是你?与柳昀不提，我也打算亲自去武昌。”沈奚道。

他顿了一?下?，看向苏晋：“但现在不一?样了。信你?看完了，该知道当年梳香与麟儿之所以获救，是因为他们备一?名羽林卫放了。这名羽林卫为何要救他们，是受何人指使，不用我说你?也明白?。

“但这不是最重要的，重要的是朱昱深既然能在羽林卫中事先布下?这一?名暗桩，说明他早就知道朱沢微要杀朱悯达的计划，他按兵不动等?着鹬蚌相争说明他早有夺储之心。他心机如此之深，命人救下?麟儿难道仅仅是为了沈筠，因为麟儿是沈三妹的血亲？不可能。梳香与麟儿不过是手无缚鸡之力?的妇孺小儿，但麟儿却是我与十三的软肋，朱昱深正是知道这一?点，所以他想保下?麟儿，日后用来牵制我，牵制十三。”

苏晋道：“你?接到麟儿的消息后，查过消息

的来源吗？”

“查了。”沈奚道，“的的确确是意外发现。但意外发现也有两个解释，第一?就是意外，第二，朱昱深一?直派人跟着麟儿与梳香，只不过是在适当的时机让我发现这个意外。”

“但朱昱深已经痴了。”苏晋道，“你?怀疑他的痴症是假的？”

“我派人查过此事。朱昱深两年前中箭是真，去年负伤作战，坠崖昏迷也是真，沈筠找到他时，他的确只剩了一?口气。这一?年许，沈筠一?直衣不解带地?照顾他，日夜守着。纵是沈筠对?朱昱深用情至深，但，”沈奚沉了口气，“她是我的三姐，绝不会骗我。她曾亲笔给我写过信，朱昱深真真切切是痴了。”

苏晋大?约知道沈筠为何要给沈奚写这样一?封信——

朱南羡已登基两年，等?他出征归来，第一?要务就是削藩。古来被削减藩地?的王都没有好下?场，遑论与朱南羡早有龃龉，手握重兵之权的朱昱深。

沈筠在尚不知情为何物的年纪便对?朱昱深情根深种，爱了二十余年，情只增不减，不愿见朱昱深落到性命难保的下?场。

这样一?封信，表面?写给沈奚，实际写给即将出征归来的晋安帝，希望他能看在沈家的面?子上，看在四哥已痴了的份上，为他留一?线余地?。

苏晋道：“不单是你?，这两年，陛下?与我也派人去北平试探过，都称朱昱深痴了。一?个月前，我这里还接到顾云简的来信。”

当时朱昱深还与沈筠在济南休整。

顾云简是济南府监察御史，来信上说：四殿罹患痴症，不言不语，只由四王妃与一?名将军近身照顾，行径效仿王妃，其余人事一?概不识不记。

沈奚撑着额稍道：“所以我才以复命为借口，将朱昱深召回京师，打算亲自试探，若他真是痴了，便留他一?条命回北平，若是假的——”

他忽然抿紧唇线，不愿再说下?去了。

过了片刻，才道：“可现在出了麟儿的事，我不该留他了。”

倘若朱麟的踪迹是被意外发现还好，如果不是呢？

如果不是，便说明朱昱深的人直到现在还跟着麟儿，说明只有沈奚离京亲自武昌府，才能将朱麟平

安接回来。

麟儿是沈婧之子，沈奚不敢赌，他只有去武昌。

可安南行商贩货案尚没有水落石出，从安南流入大?随的万万两白?银最后去了哪里也头绪，他们与柳昀之间表面?平静，私下?为了这桩案子已争得势如水火，谁知道这万万两白?银最后会查出什?么。

沈青樾与苏时雨生死相交，他不愿，更不想在这种时候留她一?个人在京师。

朱麟那头也耽搁不得。

所以答案很清楚——

沈奚若想走得放心，一?定要下?杀手，且一?定要杀最关键的执棋人。

也就是说，朱昱深与柳朝明，他至少要解决掉其中一?个。

日已西沉，彤亮的霞色透过薄窗照进屋内，沈奚与苏晋静坐无言。

正这时，屋外忽然传来叩门声。

沈奚眉头一?蹙，他早已吩咐过，今日他与苏晋在流照阁议事，除非陛下?有急诏，天?塌下?来也不许打扰。

但朱南羡还未出西北，哪来什?么急诏呢？

屋外的人见里头无人应声，又叩门三下?，随即开口：“沈大?人，苏大?人，下?官是秦桑。”

秦桑是朱南羡的贴身侍卫，两年前朱南羡亲征，出人意料地?没将他带在身边。

苏晋一?听是秦桑找来，不知怎么就想起朱南羡出征前夕，她在墀台远远瞧见他解下?腰间崔嵬，递给秦桑的情景。

她步去门边，将门打开：“秦大?人。”

秦桑行了个礼：“下?官知道沈大?人与苏大?人有要事商议，不该打扰。但——”他一?顿，忽然从怀里取出一?卷明黄的密诏，递给苏晋，“两年前，陛下?离京前夕曾交代过，等?北疆战乱平息，四殿下?回京复命之时，令属下?将这封密诏交给二位大?人。”

苏晋将密诏接在手里，没有立时展开，而是回头看了沈奚一?眼。

沈奚知道苏晋大?约已猜到了密诏的内容，也知道她在迟疑什?么。

柳昀对?苏时雨而言，终究是不一?样的。

他沉默了一?下?，走上前来，从苏晋手里取过密诏，径自展开迅速看完，然后重新卷好：“知道了，这个旨意由本官接了。”

秦桑道：“是，沈大?人既接了旨，密诏上何为‘不轨之行’，何时动手，便全由沈大?人定夺。”

他说罢这话?，正欲折身离开，忽见苏晋从沈奚手里拿回密诏。

杀无赦，是朱南羡的亲笔，上书柳朝明的名。

她沉默地?看完，目光在“杀无赦”三个字上落定片刻，然后抬头，眸色镇定一?如无波无澜的江海，却落着潇潇雨：“沈大?人过几日便要离京，这个旨意，由本官来接。”

作者有话要说：不慌，保持平常心。

大家明天见！：，，.