年?关将?近,至腊月二十，各衙司陆续停政，都察院年?来事?宜繁多，一众御史一直忙到腊月二十九才得以喘息。

此时?距苏晋弹劾三王朱稽佑已过去?十日,震动朝野的?登闻鼓山西?道一案渐次平息,却引来一缕染着桃花色的?余韵。

苏晋才名在外，年?纪轻轻官拜正四品佥都御史,原就不?是籍籍无名之?辈,此登闻鼓案后,苏御史之?名传遍京师,加之?为人谦和有礼，长相清雅标志,一时?之?间求嫁无数。

单说她当夜回府以后，也就歇下来吃口茶的?功夫,便有媒婆上?门，来头还不?小，手里?拿的?是大理寺卿张石山幺女的?八字。

苏晋好不?容易将?她打?发走,没半柱香，又有人拿着钦天监监正六小姐的?八字来了。

苏御史深感不?妙,以身体不?适为由送了客，收拾好行囊漏夜赶回宫中，一头扎进都察院死都不?出来了。

这就苦了副都御史钱三儿钱月牵。

却说姻亲一事?乃父母之?命,媒妁之?言，苏晋上?已无高堂，其人避于衙司不?出，那些求亲的?走投无路，只好去?找她都察院的?同僚。

都察院内衔儿比苏晋高的?,勉强能为她做主的?也就柳朝明，赵衍与钱三儿。

柳朝明不?消说，没人敢拿这事?去?烦他。

赵衍巴不?得将?自家?两个女儿全塞给苏晋，这是对手，也不?能找。

于是算来算去?，只余一个钱大人。

钱三儿在钱府如一根野草般长大，有了功名后便搬出来自立门户。前几年?也有许多人家?保媒拉纤，不?想他一句“一心向佛，等在都察院干累了就致仕出家?”让诸臣工望洋兴叹。

钱御史于是恬淡无欲地过了好些年?，岂知这几日，府上?门槛都快被踩破了。

钱三儿手里?捏着一杳被朝中各大员硬塞来的?八字，深思，他要怎么样妥善而又不?伤及各臣工颜面地将?此事?解决呢？

让苏晋自己挑一个？钱三儿摇摇头，且不?说眼下苏晋根本无心娶亲，就是她有心，对着这十余帖迥然相异的?八字，她哪里?辨得出良缘孽缘，

总不?能抓阄吧？

钱三儿想，这可愁死本官了。

花开两朵，各表一枝。

钱三儿这头愁归愁，赵衍那头已张罗起来，将?苏晋的?八字拿了跟婉儿妧儿都合过，皆是良配，一时?喜上?眉梢。

然而过了会儿，他又乐极生悲地想，早知今日该把婉儿与妧妧的?画像带来，让苏晋自己挑，挑合意了，说不?定今日就能把亲事?订下来，省得外头那群豺狼野豹跟他抢女婿。

腊月二十八那日，宫里?有只老?猫死了，阖宫上?下都惊了一跳。

这猫是已过世的?淑妃养的?，淑妃出生卑微，当年?只是个选侍，诞下十王朱弈珩后，因皇贵妃尚无子?嗣，便将?朱弈珩寄养在贵妃宫里?。

彼时?淑妃饱受生离之?苦，成日以泪洗面，便是景元帝将?她封为婕妤也难以解忧，直到后来养了只猫才缓过来。

便是这只老?猫。

一开始有人说，这是只通人性的?灵猫，不?然怎么婕妤一养了它，便心境纾解，气色渐佳呢；不?几年?，婕妤生下十二王朱祁岳，被晋为淑妃，又有人说这猫是只福猫，不?然淑妃怎么能诞下两位龙子?呢。

这猫的?灵福之?气不?胫而走，便是景元帝也默许了它的?存在，明令各宫人不?可捕杀。

于是此猫便在宫里?悠哉悠哉地活了二十余年?头，活成了一只长命百岁的?，有自己猫跟班的?老?猫，一直到前一日，腊月二十八。

老?猫是淹死的?，大约是年?纪太?大了，已辩不?得路，捞上?来时?还有最后一口气，可惜没撑住。

后宫中人生活聊赖，闲来无事?，便信神信佛信些有的?没的?，聊作寄托。

于是有关猫的?传言很多。

有说这宫里?每一只猫身上?都附有一个冤死之?人的?灵魂。

有说只要被猫抓伤，七日之?内必有大祸临头。

更有人说，倘有猫枉死，一定有不?干净的?东西?作祟。

腊月初，璃美人惨死宫前殿的?各种流言还未消弭，腊月末，这一只人人都以为它会千年?不?死的?老?猫溺毙，更为本来不?平静的?后宫笼上?一层深影。

传得最多的?是，那不?干净的?

东西?是昔日岑妃的?冤魂。

于是掌管后宫事?宜的?宗人府一下子?忙成了陀螺，领着宗人令与左右宗正的?三位殿下还好，苦的?是下头办差的?。

年?关临近，老?猫一死人心惶惶，阖宫上?下都要熏艾草驱邪，却只有两日时?间。

宗人府各要员忙得脚不?沾地，尤其是胡主事?。

胡主事?非但忙，且还十分糟心——他一边嘱咐着各宫熏艾草的?事?宜，一边盯着堆在十三殿下案头各臣工之?女的?画像。画像都快积灰了，可殿下他非但不?看，对此事?的?态度就一个字：烧。

胡主事?哪里?敢真烧，万般无奈，托人找太?子?妃告黑状。

东宫根本不?回话。

这日清早，朱南羡一进公堂，看到早该付之?一炬的?画像又端端正正层层叠叠地摆在了自己案头，终于动了怒。

他招来胡主事?，明言：“若本王明日来还看到这些画，将?就着当柴禾，把你一块儿点了。”

胡主事?吓得磕头，嘴上?说：“微臣这就烧，这就烧。”

等到带着两名内侍将?画像从朱南羡案头一股脑清出去?，他又想了，若他将?画像烧了，也不?必等十三殿下动作，圣上?，东宫，礼部，谁都能索他的?命。

哦，还有个甚么都管，甚么都能参一本的?都察院。

一想到都察院，胡主事?福至心灵，恰好身后的?内侍也从旁提点：“大人，要不?咱们先将?这些画像藏起来罢。”

藏到一个十三殿下想不?到，找不?着，不?怎么敢动的?地方去?。

胡主事?与都察院二当家?赵衍乃多年?旧友，早些年?两人各领七品衔时?，便儿女订了一门娃娃亲。后来赵衍官运亨通，按理说胡主事?是高攀不?上?了。然而赵衍为人正直，恪守承诺，仍是到胡主事?府上?提了亲，两家?人从此结为亲家?。

胡主事?想，眼下能帮得上?他这个忙的?，大约只有右都御史赵衍赵大人了。

他命人用裹艾草的?麻布将?画像裹了，堂而皇之?地带着两名内侍一路行至前宫，来到都察院外求见赵大人。

赵衍一听说胡主事?的?来意，觉得十分不?成体统

，本想推拒，可他转而一想，自己眼下不?是正缺两名闺女的?画像吗，胡主事?真是瞌睡来了递枕头。

况且明日就是年?关宴，苏晋这成日里?躲在都察院里?头，明日总不?能不?见人吧？到时?候皇亲贵胄，达官能人少不?了要拉着她说亲的?，自己抢不?过怎么办？

赵衍于是肃然道：“好，我就帮亲家?保管一日，亲家?明日记得把画像拿走。”

两名内侍跟着赵衍一路穿过中院，行至值事?房前。

却不?料赵大人蓦然顿住脚步，他二人险些撞他背上?。

三名堂官的?值事?房是挨着的?，而赵衍的?房前，正站着两位不?速之?客——柳朝明与钱三儿。

钱三儿知道柳朝明与苏晋大约沾了点亲故，正为了苏晋的?事?来找他，可惜还没说出个所以然，就撞见赵衍了。

两名内侍见到左都御史大人，吓得跪在地上?，自报家?门乃宗人府属下，可惜手里?画像实在太?多，一时?拿不?住落在地上?，果在麻布里?的?美人图便一一滚了出来。

柳朝明与钱三儿知道赵衍跟宗人府的?关系，一见这许多画像，大约猜出点因果。

钱三儿在公务里?讲规矩，私下里?却不?爱画方圆。

他方才还在愁怎么让苏晋自他手里?十余帖八字里?选出一个心仪的?，看了这许多盖了宗人府戳的?画像，心生一计。

真是瞎猫碰上?死耗子?，运气好极了。

钱三儿弯起月牙眼，十分和颜悦色地走到那名抖得惶惶不?可终日的?内侍跟前，弯下腰帮他将?画像一一拾起，然后温声道：“没事?了，你二人退下罢。”

两名内侍如蒙大赦，一溜烟儿跑了。

钱三儿又笑眯眯地对赵衍道：“赵大人，那三儿这就帮你把画像拿去?您的?值事?房搁着？”

赵衍觉得钱月牵纯属黄鼠狼跟鸡拜年?。

他这话的?意思琢磨琢磨，难道不?是反正真出了事?有他老?赵顶缸？

赵衍一脸郁结地跟着钱三儿一起进了值事?房，没留神柳朝明也进来了。

值事?房挺宽敞，三位堂官对着一桌子?堆积如山的?美人图，一个窃喜，一个郁闷，一个面无表情，

但都没走。

都察院一年?也闲不?了几日，公事?上?大都能通力协作，谁成想这好容易闲下来的?时?光，难道要糟蹋在“勾心斗角”身上?了吗，赵衍更加郁闷地想。

他能猜到钱三儿的?目的?，钱三儿自然也能猜到他的?，但两人都绷着，谁也不?先开口，毕竟不?是甚么光彩事?。

这时?，苏晋叩了叩值事?房的?门，问：“赵大人，您找我？”

作者有话要说：这章早上才写好，下更就今晚上吧，希望大家不要熬夜等，说不定在12点以后，第二天来看也一样的=3=：，，.